プラシーボの効果は絶大です。時には、本当の薬よりも高い効果を発揮し、人に好影響を与えます。

恋愛でも、勉強でも、仕事でも、「アイツにまったくセンスないのに、なんでいつもめちゃくちゃ上手くいくんだろう？」というタイプの人が存在します。それは、自分でプラシーボ効果を大きく引き出しているからです。

プラシーボ効果の本質を知れば、あなたは「ここは知り過ぎずに、思い込んで突っ切ろう！」と行動を取ることが多くなるでしょう。

そこで、今回はプラシーボ効果について分かりやすく解説していきたいと思います。

プラシーボ効果とは

プラシーボ効果とは分かりやすく言うと…

プラシーボ効果とは、簡単に言えば、「偽物(ニセモノ)が効き目を発揮しちゃう現象」です。

プラシーボ効果の事例を分かりやすく言うと…

後ほど、論文や研究の例を提示しますが、かなり簡単に言うと、以下のようなことが起こります。

偽物を与えられたとしても、偽物を手に入れることがきっかけで、心の持ちようが変わり、それが心身に絶大な好影響を与えるのです。

プラシーボ効果の研究結果

研究結果1：パニック障害の発作が60％減

パニック障害者に対する実験では、ニセの「安全策」を提示することで、パニック障害の発作を起こす人が60%も軽減したことが分かっています。

今から数十年前に、ある画期的な実験が行われた。パニック障害と診断された人を集め、2つのグループに分けられたのだが、このとき誰もがどちらのグループになるかはランダムに選ばれた。そして両方のグループに、二酸化炭素を増やした空気を吸ってもらった。パニック障害の発作を起こすのに十分な状況だ。

ただし、グループAには、ダイヤルを回せば二酸化炭素の量を減らせるという手段を与えた。グループBには、そのような手段は何も与えられなかった。

結果は予想通りだった。グループAで発作を起こしたのはわずか20％パーセントだったが、グループBは80パーセントだった。

ここでおもしろいのは、グループAに与えられたダイヤルは、実は機能していなかったということだ。グループAの人たちは、もう自分は二酸化炭素を吸っていないと信じていたが、実はグループBと同じ量を吸っていたのだ。つまり、発作が起こらなかったのは、ダイヤルのおかげではなく、自分の思い込みが原因だといえる。

発作を抑える能力も、自己充足的な予言だったということだ。

ジョージ・S・エヴァリーJr,ダグラス・A・ストラウス,デニス・K・マコーマック (2019)『STRONGER「超一流のメンタル」を手に入れる』,p.60-61,かんき出版

これはプラシーボ効果の本質を見事に突いていると感じます。例えば、「ジェットコースターが怖い」というのは、ジェットコースターそのものが怖いのではなく、「ジェットコースターが怖いと感じている状態の自分が怖い」ということです。

研究結果2：最強の鎮痛薬の半分もの効力を発揮

手術後の鎮痛剤に「ただの食塩水」を使っただけでも、モルヒネの半分もの鎮痛効果を発揮することが分かっています。

口腔外科手術後に痛みのある人たちに、ただの塩水(生理食塩水)を痛みをやわらげるとほのめかして投与したところ、モルヒネ六ないし八ミリグラムを知らせずに投与した場合と同程度の効果が得られた。プラシーボよりも高い効果を得るには、モルヒネの投与量を二倍の一一ミリグラムにしなくてはならなかった。つまり、プラシーボは、世に知られている最強の鎮痛薬の半分もの効力があると考えられている。しばらくは、これは単に体が自前の鎮痛薬(エンドルフィン)を産出したにすぎないと考えられていたが、巧妙な実験によって、プラシーボ反応が体内のべつの化学物質(実験対象者が過去に与えられてきた薬剤によって異なる)を活性化させることが示された。

スティーヴン・プール(2018)『RE：THINK　答えは過去にある』,p.253,早川書房

「何かを緩和したい」という状況は、そもそもが「藁をもすがる思い」なので、思い込みしやすい状況だと言えますよね。

研究結果3：ゴルフのスコアがアップ

日本では、本番前の緊張をほぐすために、手のひらに「人」という字を3回書いて飲み込む「おまじない」がありますよね。そんなおまじないもプラシーボ効果があることが証明されています。

「『幸運を祈って！』という気の利いたタイトルの研究では、おまじないやそれに類する行動(指を交差させて「頑張って(Break a leg)」と言うなど)、お守りなど、幸運を呼び寄せるとされる迷信は、実際にゴルフのスコアや、運動能力、記憶力、回文ゲームなどの能力を上げることが証明された。

エリック・バーカー(2017)『残酷過ぎる成功哲学9割がまちがえる「その常識」を科学する』,p.146,飛鳥新社

スポーツ選手は「ルーティン」をかなり大事にしますよね。イチロー選手のルーティンは有名で、野球選手はルーティン以外にも「願掛け」をかなり大事にします。

アスリートはパフォーマンスを究極高めるために、自らがプラシーボに導かれようとしているわけです。

プラシーボ効果はなぜ起こるのか？

さて、皆さん、この部分が気になりますよね。では、プラシーボ効果が起こる理由を、本サイト的な観点で解説していきたいと思います。

理由1：脳内伝達物質が明らかに良くなるから

私たちが「これがあれば、一発解決だ！」と思えるようになると、脳内伝達物質が明らかに良い方向へ向かいます。脳内伝達物質とは、ドーパミンやセロトニンやエンドルフィンやコルチゾールなどのことで、人間の「やる気」から「心疾患」まで、あらゆる出来事に影響を与えます。

極論、恋愛でも、勉強でも、仕事でも、健康でも、自分を良い方向へ導きたいなら、脳内伝達物質に英影響を与えればいいわけです。

コルチゾールが低レベルに、ドーパミンが高レベルに保たれ、オキシトシンが豊富に分泌され、セロトニンが高レベルで安定し、脳の働きを観察する力が息を引き取る瞬間まであなたを引きつけてやまないことを願う。

デイビッド・ロック(2019)『最高の脳で働く方法』,p.471,ディスカヴァー・トゥエンティワン

このデイビッド・ロックの一節は、人間の最高の生き方を端的に表していて、私も本サイトでたびたび取り上げています。プラシーボ効果とは、言ってみれば、「脳内伝達物質向上効果」なのです。

理由2：ワーキングメモリをフル活用できるから

プラシーボ効果で、恋愛や仕事のパフォーマンスが高まるのは、その場でアドリブをこなす「大喜利脳」であるワーキングメモリをフル活用できるからです。

ワーキングメモリは、長期記憶にストックされた情報から必要な物だけを取り出し、状況に合わせてカスタマイズし、アイデアや会話を作り出す部分です。

ワーキングメモリは容量がとても小さく、ちょっとした不安やストレスが加わっただけでも、パフォーマンスが低下すると言われています。

何かをシンプルに信じたり、単純に思い込んだりすると、ワーキングメモリにダメージを与えるものが顕著に減るため、瞬時の判断力や行動力が高まり、良い結果を出すことができるのです。

理由3：反芻が無くなるから

反芻(はんすう)とは、ネガティブな思考のループのことを言います。反芻は、心身障害者などに見られる傾向を持ちます。

反芻(はんすう)とは、大げさに言えば、脳内で行う「リストカット」のようなものです。反芻すればするほど、私たちは脳を気づ付けているのです。

何か思い込めるもの、信じ込めるものが見つかれば、反芻は無くなります。これは脳にとってはとても有難いことです。

人間の長い歴史で「信じる者は救われる」といった信仰や宗教が絶えず続いているのも、反芻を防ぎ、プラスの方向へ自分を導くためだと言えます。

理由4：医療・医者は完璧ではないから

「こんな症状には、この薬が効く」という発見は、悪く言えば、手あたり次第に試行を重ねて「現状ベスト」だと思われているものに過ぎません。

要は、医療も、薬も、医者も完璧ではなく、医療以外のジャンルにおいても、それは同じです。その結果、薬で与えられる効果よりも、上記の理由によってもたらされる健康効果の方が高くなると、プラシーボ効果が顕著に現れることになります。

プラシーボ効果と逆効果

プラシーボ効果とノーシーボ効果

プラシーボが悪い方向に働くことをノーシーボ効果と言います。ノーシーボとはラテン語で「わたしは害する」という意味を持ちます。

臨床試験でプラシーボ(砂糖玉)を与えられた実験参加者らは、何かがうまくいきそうもないと信じたり期待したりすると、症状が悪化する場合がある。また、強力な麻酔薬が鎮痛作用を失うこともある。これもまたかなり昔から直観的に知られていた。たとえば、もしも呪いが功を奏するとしたら、それはおそらくノーシーボの働きのせいだろう。

スティーヴン・プール(2018)『RE：THINK　答えは過去にある』,p.255,早川書房

ノーシーボの顕著な例は、相手に「カマかけ」や「脅し」を施すことによって、相手が勝手にダメージを背負うことです。

先ほど、プラシーボ効果が起こる理由について述べましたが、ノーシーボ効果は、(1)脳内伝達物質が明らかに悪くなり、(2)ワーキングメモリが上手に活用できなくなり、(3)反芻が異常に増えることを意味すると言えるでしょう。

プラシーボ効果を力説すると、プラシーボ効果が弱まる

この記事を読んだ方は、プラシーボ効果の扱い方をさらに気を付ける必要があるかもしれません。というのは、プラシーボ効果を力説された人は、プラシーボ効果が効きづらくなるという研究があるからです。

プラシーボを与えることを患者に伝え、プラシーボがどれほど有効かを説明すると、プラシーボ効果が弱まりかねないこともわかっている。

T.J.Kaptchuk et al., ‘Placebos without Deception: A Randomized Controlled Trial in Irritable Bowel syndrome’, PLoS ONE 5(12), el5591.

プラシーボと言われて、思い込むことへのテンションが下がってしまうと、プラシーボ効果が下がるのは、なんとなく分かりますよね。

いやいや、偽物と分かっていても、プラシーボ効果は高まる

プラセボについて20年以上も研究を続けてきた米ハーバード大学医学大学院のテッド・J・カプチャク教授の実験では、過敏性大腸症候群の患者でも、症状に劇的かつ有意な改善が確認されたことが分かっています。

カプチャク教授曰く、プラシーボ効果は、痛み・吐き気・疲労・悩みのような「絶えず自己観察ができる症状」に対して特に高い効果を引き出すということ。

過敏性大腸性症候群は、身体的・精神的にストレスを受けることによって自律神経のバランスが崩れ、腸が知覚過敏になって起こるため、プラシーボ(偽薬)と相性が良いと考えられます。

プラシーボ効果活用法

さて、これまでのプラシーボ効果の本質から、私たちが仕事やプライベートで高いパフォーマンスを発揮するプラシーボ効果活用法をお伝えしたいと思います。

活用法1：シンプルな対策で猪突猛進する

取り入れるメソッド(解決策や偽薬)をなるべくシンプルにして、そのメソッドに全幅の信頼を置き、一気に駆け抜けると、高いプラシーボ効果を発揮できると考えられます。

ただし、メソッド(解決策や偽薬)を使って頑張っている最中は、ちょびちょび振り返ることなく、無心で駆け抜けることが大事になります。

素直に乗っかる人が、大きな成功をするのも、プラシーボ効果と言えるでしょう。

活用法2：一気に振り返る良きタイミングを掴む

プラシーボ効果は「メソッドを信じて一気にコミットする」ことで高い効果が得られますが、メソッドそのものが微妙な場合もあります。

メソッドは、トライ＆エラーで「よりよいもの」を取り入れ続けることが大事なのは言うまでもありません。

そのため、「一気にコミットして、一気に振り返って、一気に改善した対策にコミットして…」というのが、よりプラシーボ効果を高く得られる行動体質と言えます。

ですから、「自分の人生にフィットした振り返りのタイミング」を掴んでいくと、あなたはよりプラシーボ効果が高くなるでしょう。

こまめに振り返るのではなく、一気に振り返る良きタイミングを掴むことができれば、本当に良いメソッドに出会えたときに、自己実現は一気に花開くようになるでしょう。

活用法3：パーソナルメンターを活用する

プラシーボ効果の観点から言えば、メンターを見つけることはとても大切です。メンターのアドバイスは身に染みますよね。

メンターがいない人は、まずはメンターを探すことを始めると良いでしょう。尊敬できるパーソナルトレーナーがいれば、なりたい自分へ一気に駆け抜けることができます。

ダイエットやプログラミングの分野では、既にメンターがパーソナルトレーニングをするようなプログラムは当たり前になっています。大きく変わりたいのなら、パーソナルメンタープログラムに投資すると良いでしょう。

オンラインよりリアル、複数人より個別のほうが、メンターとの親密度や信頼関係が高まるので、プラシーボ効果も断然に高くなります。

最後に：プラシーボ効果が人生を大きく変える

プラシーボ効果は心身に複合的な影響を与える

以上、プラシーボ効果について本記事独自の見解を交えながら解説してきましたが、いかがだったでしょうか？

プラシーボ効果とは、単にポジティブになるから、物事が上手く運ぶに留まりません。脳内伝達物質に影響を与えるということは、血管、心肺機能、ストレス、肌、メンタル、行動体質など、人間のすべての活動を改善する力を持つことを意味します。

プラシーボ効果から学べることは、人間の1つの認知や物事の捉え方は、人間のあらゆる分野に複合的に影響していくということです。

プラシーボ効果で効果的な人生を

プラシーボ効果の出やすい行動設計を送ることができれば、効果的な成功や成長を促せる人生になるでしょう。

ワーキングメモリをフル活用できるので、本番にも強くなります。反芻が無くなるので、心身のレジリエンスも高まり、回復力に優れた人材になります。

乗っかる部分は乗っかる、この乗っかることの取捨選択のセンスが抜群に高い人こそが、プラシーボ効果的には、センスのある人間だと言えます。

ぜひ、今回の記事を参考に、仕事やプライベートで、より高いプラシーボ効果を発揮し、自分の人生をブチ上げていって下さい。

谷洋二郎とは…

2020年4月11日

(END) Thanks for reading!

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